Une flottille internationale de six navires transportant des centaines de militants (et des députés Européens à ne pas oublier) et chargés de 10 000 tonnes d'aide humanitaire se prépare à quitter les eaux chypriotes, dimanche, pour se diriger vers la bande de Gaza, soumise depuis trois ans à un blocus israélien.Les bateaux sont toujours dans les eaux internationales au large de l'île de Chypre. Une conseillère juridique de la flottille, Audrey Bomse, avait indiqué à l'AFP, plus tôt, que les bateaux avaient déjà quitté les eaux territoriales de Chypre.
« Ils sont en train de se réunir pour décider quand ils vont partir. Ils ne veulent pas approcher des côtes israéliennes de nuit », a déclaré Greta Berlin, une des organisatrices du mouvement.
Israël avertit qu'il bloquera les navires s'ils tentaient de s'approcher des côtes de la bande de Gaza.La traversée, se déroulera «en deux étapes: ils s'arrêteront d'abord dans les eaux internationales à 30 milles nautiques des eaux territoriales (de Gaza), puis demain (lundi) à l'aube, ils se dirigeront vers les côtes de Gaza», a-t-il précisé.
Plusieurs navires de guerre israéliens étaient déployés au large de la bande de Gaza, a constaté un photographe de l'AFP.
Un responsable israélien a réaffirmé samedi que la marine israélienne empêcherait, de force si nécessaire, la flottille de s'approcher des côtes de la bande de Gaza, soumise par Israël à un blocus strict --sauf pour les produits de première nécessité-- depuis la prise de contrôle du territoire par le mouvement islamiste palestinien Hamas en juin 2007.L'aide de 10 000 tonnes consiste notamment en 100 maisons préfabriquées, 500 fauteuils roulants électriques ainsi que de l'équipement médical.
Quelque 1,5 millions de Palestiniens habitent l'enclave, qui souffre d'une pénurie d'eau et de médicaments.Malgré cette menace d'intervention, les préparatifs se poursuivaient à Gaza pour accueillir la «flottille de la liberté», qui transporte 700 militants et sympathisants de la cause palestinienne, dont des députés européens.
Des manifestants gazaouis devaient lâcher des ballons auxquels étaient attachés des photos d'enfants tués lors de l'offensive israélienne contre la bande de Gaza pendant l'hiver 2008-2009. Cette opération dévastatrice a fait plus de 1400 morts palestiniens, en grande majorité des civils, selon des sources médicales palestiniennes.Source La Presse et Radio Canada
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